山苦瓜 @ 社團法人泰緬地區華裔服務協會

山苦瓜

          我上班的過程其實有點辛苦。為了石油飆漲，也為了躦小路方便，朱爸每天上午騎機車帶我到一個車站牌，等走二高到台北的客運車。那個站牌一點遮陰的地方都沒有，我又是個不打傘不戴帽子的懶人，真禁不起曬了，就拿背對著陽光，面對著的，是一個已經荒廢的菜園，用朱槿當圍籬，一園子的雜亂，只剩幾棵龍眼和檸檬樹，此刻正是盛夏，樹上結滿了龍眼和累累的的檸檬，給荒廢的菜園保留了一些生氣。

    前兩天等車時，忽然發現朱槿花旁竟然有糾纏著朱槿樹的小小山苦瓜。像小手掌的葉子中開著嫩黃色的小花。有些小花在殘落的花瓣下結了小小的山苦瓜。我想起在泰北拜訪愛滋感染者，他們所提供的增強身體免疫力的藥材中有一味就是小山苦瓜，讓我在山中行走時會特別留意這幾味藥材的生長情形。山苦瓜可以當成食材，自然又特別受我的青睞。回到台灣，這種小山苦瓜成了稀有珍品，忽然在路旁發現，真是又驚又喜。等車時，觀察小山苦瓜的生長轉移了對烈日曝曬的不奈，看生命的成長是一種喜悅外，懷念在泰北行走時的點滴，小小山苦瓜竟然也能勾起愉悅的回憶，等車，也就似乎不再是那麼辛苦的一件事了。

    昨天為了參加一個應酬，跟朱爸開車上台北，一天沒等車，今早竟然發現山苦瓜被拔除了，只剩一些零落的枯枝殘葉。我奇怪沒人整理的荒廢菜園，為什麼獨獨有人介意小小山苦瓜的成長？是因為它的藤蔓特質會影響朱槿的生長嗎？我沒見過菜園的主人，不知該找誰去追究？只好努力尋找乾熟的苦瓜子，希望能在自家院子裡培植起來。

    也許是太過於專注、也真的是太過於在意，一班車在我身後呼嘯而過。我頭疼還得再在烈日下多等20分鐘，卻有了餘暇懷念起一個溫煦的傍晚，獨自走在密豐頌省南湖難民村外的落日餘暉中，發現路旁蔓藤中如翠玉一般晶瑩的山苦瓜，曾經的喜悅，如今還在心底激盪，更多的想望是：何時再去泰北，看農作盎然、孩子在田野間嘻鬧、母雞搖擺著帶小雞在村落間穿梭，而金黃的包穀，掛在簷下，與落日輝映。